Os historiadores citam que os europeus colonizadores da costa norte do Estado do Rio de Janeiro encontraram vastos campos herbáceos quando chegaram a essa região. As hipóteses sobre a origem desses campos incluem aplicação de "queimada"pelos índios Goitacás e periódicas inundações do rio Paraíba do Sul e sistemas lagunares. A análise palinológica de dois testemunhos de sondagem obtidos no município de Campos dos Goytacazes revelou epsódios de abertura da floresta higrófila e o estabelecimento da vegetação campestre, datado sem ca. 6.500 e 4.000 14C anos AP. O primeiro epsódio de substituição parcial da floresta pela vegetação campestre se deu provavelmente pelas inundações das áreas baixas durante o desenvolvimento da fase lagunar holocênica. No segundo epsódio, os padrões de sucessão da vegetação ocorreram como consequência do abaixamento do nível do mar. O ressecamento e a progressão da planície costeira permitiram sua colonização pelas plantas herbáceas heliófitas. A análise palinológica não forneceu qualquer evidência que apoie as teorias do uso do fogo e da prática de atividades agrícolas por grupos indígenas durante esses períodos.

Historians claim that European colonizers of the northern coast of Rio de Janeiro State found vast herbaceous fields when arrived in this region. Hypotheses about the origin of these fields include forest burning by the Goitacás indians and periodical floods by the Paraíba do Sul River and the lagoon system. The palynologycal analysis of two lake cores obtained in the municipality of Campos dos Goytacazes revealed opening episodes of hygrophilous forest and the establishment of field vegetation, recorded at ca. 6,500 and ca. 4,000 14C yr BP. The partial replacement of forest by field vegetation in the first episode was probably caused by floods of the lower areas during the development of the Holocene lagoon phase. During the second episode, successions of vegetational patterns occurred due to lowering of the sea level. Drying and enlarging of the coastal plain have allowed its colonization by herbs and heliophyte plants. The palynological analysis does not provide any evidence that sustains the theories of use of fire and agricultural activities by indigenous groups during these periods.

A análise palinológica de grãos de pólen, esporos de Pteridophyta e algas depositados nos sedimentos superficiais da Lagoa de Cima e Lagoa do Campelo, norte do Rio de Janeiro, foi usada para a avaliação da variação espacial de deposição dos palinomorfos. Um total de 67 tipos polínicos foi identificado na Lagoa de Cima, com expressiva contribuição de taxons arbóreos regionais, plantas hidrófitas e ruderais de pastagens. O padrão deposicional dos palinomorfos está sujeito às vazões fluviais, à proximidade do local de sedimentação em relação à desembocadura dos rios Imbé e Urubu e à batimetria do leito da lagoa. As maiores concentrações de palinomorfos foram observadas em áreas descentralizadas e menos profundas, não interferindo a ação dos ventos NE. Já na Lagoa do Campelo foi identificado um total de 58 tipos polínicos, em sua maioria de grãos de pólen de hidrófitas, com área de maior concentração relacionada à borda nordeste. A borda sudoeste apresentou altas percentagens de pólen e esporos com a exina degradada e danos mecânicos, resultado da ação de correntes aquáticas impulsionadas pelo vento, confirmando ser a tendência deposicional dos palinomorfos danificados a mesma da direção dos ventos dominantes.

Palynological analysis of pollen, Pteridophyta spores and algae deposited in the superficial sediments at Lagoa de Cima and Lagoa do Campelo Lakes, located in the north of Rio de Janeiro state, was used to determine the spatial variation of the palynomorphs deposition. A total of 67 pollen types were identified at Lagoa de Cima, with an expressive contribution of regional arboreous taxa, hydrophytes and ruderal plants of the pastureland. The depositional pattern of palynomorphs depends on the fluvial leakage, the proximity of the local sedimentation to the inlet of the Imbé and Urubu Rivers and the bathymetry of lake bottom. The highest concentrations of palynomorphs were observed in the decentralized and less deeper area, without the interference of the northeastern wind. At Lagoa do Campelo, a total of 58 pollen types were identified, among which the majority of the pollen grains came from hydrophytes, with the highest concentrations found along the northeastern shore. The southeastern shore showed high percentages of pollen and spores with degraded exine and mechanical damage, due to the transport through the lakeby the currents caused by the wind, confirmed by the depositional trend of damaged palinomorphs along the same direction as the prevailing winds.

Apesar da indiscutível importância da identificação de análogos modernos para estudos de Paleoecologia, relativamente poucos estudos procuraram integrar amostras modernas e fósseis em reconstruções paleoambientais. Na Palinologia este padrão não é diferente de outras áreas da Paleoecologia. Este estudo demonstra a aplicação prática de dados de deposição polínica atual em reconstruções paleoambientais baseadas em pólen fóssil utilizando análises multivariadas. O objetivo principal deste estudo foi o de usar a Análise de Correspondência Destendenciada (DCA) para comparar amostras palinoló-gicas de dois testemunhos coletados na Lagoa Salgada, uma laguna costeira localizada no nordeste do Rio de Janeiro. Além disso, amostras atuais foram comparadas estatisticamente com amostras de ambos os testemunhos, fornecendo novas interpretações paleoecológicas. DCA demonstrou que as amostras dos testemunhos são mais similares do que esperado inicialmente, e que existe um padrão consistente nos dados fósseis (relacionado a um evento paleoambiental), identificando claramente no diagrama de dispersão as amostras pré- e pós-distúr-bio. Além do mais, tornou-se aparente que a vegetação atual se estabeleceu na região 2500 anos antes do presente (AP). A análise multivariada permitiu uma integração mais confiável dos dados polínicos fósseis e atuais, confirmando ser uma ferramenta poderosa para estudos em Paleoecologia, e que certamente deveria ser empregada com mais freqüência em reconstruções paleoclimáticas e paleoambientais.

Despite the indisputable significance of identification of modern analogs for Paleoecology research, relatively few studies attempted to integrate modern and fossil samples on paleoenvironmental reconstructions. In Palynology, this general pattern is not different from other fields of Paleoecology. This study demonstrates the practical application of modern pollen deposition data on paleoenvironmental reconstructions based on fossil pollen by using multivariate analysis. The main goal of this study was to use Detrended Correspondence Analysis (DCA) to compare pollen samples from two sediment cores collected at Lagoa Salgada, a coastal lagoon located at northeastern Rio de Janeiro State. Furthermore, modern surface samples were also statistically compared with samples from both cores, providing new paleoecological insights. DCA demonstrated that samples from both cores are more similar than previously expected, and that a strong pattern, related to a paleoenvironmental event, is present within the fossil data, clearly identifying in the scatter plot samples that represent pre- and post-environmental change. Additionally, it became apparent that modern vegetation and environmental conditions were established in this region 2500 years before present (BP). Multivariate Analysis allowed a more reliable integration of modern and fossil pollen data, proving to be a powerful tool in Paleoecology studies that should be employed more often on paleoclimate and paleoenvironmental reconstructions.

O presente trabalho faz uma descrição geral das caracteristicas de fundo da Baía de Guanabara com base na descrição de 92 amostras de sedimentos de fundo e na interpretação de perfis de perfilador de sub-fundo de alta freqüência (7 kHz). Os oito tipos de ecocarater identificados revelam uma forte relação com as variações sedimentológicas. Nas áreas de fundo arenoso observa-se uma forte reflexão do eco no fundo, impedindo a penetração em subsuperficie (Tipos de eco I e III), enquanto que nas áreas de fundo lamoso é possível observar, abaixo dos refletores de sub-fundo, o embasamento acústico fomando feições de morros tipo "pão-de-açucar" e vales preenchidos (Tipo de eco IV). A presença de gás nos sedimentos foi associada a uma série de múltiplas e cortinas acústicas (Tipos de eco Va e Vb). Nas áreas de erosão, por correntes de fundo e dragagem mecânica, observa-se uma superfície irregular, com truncamentos dos refletores de sub-fundo (Tipos de eco VI e VII). Em regiões de afloramento do embasamento cristalino ocorrem hipérboles múltiplas ou simples, com elevações variadas acima do fundo submarino adjacente (Tipo de eco II).

Guanabara Bay bottom sediments and seabed characteristics were analysed using high-resolution (7 kHz) sub-bottom profiles associated with particle size analyses of 92 bottom sediment samples. Eight types of echo-characters were identified revealing the strong relation with the particle size distribution. Sandy bottom areas presented strong echo reflections, without sub-bottom penetration (Echo types I and III), while in muddy areas sub-bottom reflections showed the acoustic basement delineating buried sugar-loaf hills and infilled-valley features (Echo type IV). The presence of shallow gas within the sediments is indicated by acoustic blanket and a series of bottom-multiple reflections (Echo types Va and Vb). Erosion by bottom currents and artificial mechanical dredging are suggested by truncations of sub-bottom reflections and a wrinkled seabed surface (Echo types VI and VII). Crystalline basement outcrops on the seabed are recognized by multiple or single hyperbolae with varying elevations above the bay bottom (Echo type II).

As atividades de mineração no mar podem causar diversos tipos de impactos ambientais aos ecossistemas marinhos, principalmente devido à destruição de habitats, que é um dos principais fatores que causam o declínio do número de espécies em todo o globo. Além de interferir diretamente no fundo submarino, as atividades de mineração podem causar um aumento da turbidez da água, com conseqüências para a produtividade primária local. Podem, introduzir e promover a liberação de nutrientes, causando a eutrofização e também a introdução de substâncias tóxicas, que quando incorporadas à biota, alteram o crescimento, a taxa de reprodução e a sobrevivência das espécies. Os métodos para identificação dos impactos ambientais das atividades de mineração no mar visam estabelecer se estas introduzem poluentes, determinar a biodisponibilidade desses poluentes, verificar a existência de respostas mensuráveis do ambiente e estabelecer a relação causal entre resposta e poluentes. Estes métodos empregam três abordagens: mensuração de concentrações de poluentes no meio físico (água e sedimento) e biótico (bioacumulação); estudos de laboratório ou de campo que visam estabelecer a existência de respostas toxicológicas dos organismos aos poluentes; e estudos de campo sobre modificações na estrutura e processos dos ecossistemas.

The offshore extraction of marine minerals can cause several environmental impacts to the marine ecosystems, being the habitat destruction the main factor affecting the decline of the number of species around the world. Besides direct interference on the sea-bottom, the marine mineral activities can cause an increase in the water turbidity, affecting the local primary production. These activities can introduce and promote nutrient availability causing eutrophication. Otherwise it can introduce toxic substances that may be incorporated by the organisms, causing growth changes and alterations on the rates of reproduction and survival of the species. Current methods to identify the environmental impacts associated with the offshore mineral exploitation are centered on the reconnaissance of pollutant introduction and bio-availability, on the verification of measurable environmental changes and on the establishment of the relationship among the environmental response and pollutants. These methods apply three approaches: measurement of the pollutant concentration on the physical (water and sediment) and biological (bio-accumulation) environment; laboratory and field determinations of the organisms toxicity responses to pollutants; and field investigations of the ecosystem's structure and processes.

Granulados litoclásticos marinhos são as areias e cascalhos, originados do continente, depositados na plataforma continental e retrabalhados pela ação conjunta das ondas e correntes marinhas. A maioria dos depósitos são de granulados pretéritos, associados a episódios de nível de mar baixo, quando os canais fluviais e geleiras estendiam-se até a borda da plataforma continental, sendo posteriormente retrabalhados durante os eventos de elevação do nível do mar e remanescendo como depósitos afogados. Constituem importantes insumos minerais para uso industrial e para obras de engenharia costeira. A explotação destes bens minerais tem observado um aumento significativo nas últimas décadas, em associação com o decréscimo das reservas no continente. Representa uma indústria extrativa ativa, em diversas partes do mundo, onde destacam-se países como o Japão, Estados Unidos, Reino Unido, França e Dinamarca. No Brasil o conhecimento sobre estes recursos marinhos ainda é muito regional e os poucos projetos com utilização efetiva de granulados marinhos são para regeneração de praias em áreas metropolitanas com problemas de erosão costeira acentuada.

Marine terrigenous clastics aggregates are composed of sand and gravel, of continental origin, deposited on the continental shelf and reworked by the combined effect of waves and coastal currents. Most deposits are associated with fluvial and glacial systems, which extended to the outer continental shelf during low-stands of the sea level. These deposits were further reworked during the subsequent marine transgression, remaining as relict drowned deposits on the present continental shelf. Today, they constitute important mineral source for industrial use and coastal restoration projects. The exploitation of these marine mineral deposits has experienced a significant increase during the last decades, in association with decreasing continental reserves. Today it represents an active mineral extraction activity in many continental shelves around the world, such as in Japan, United States, United Kingdom, France and Denmark, which are leading the world marine aggregates exploitation. The reconnaissance of the reserves in Brazilian waters is still very regional, and the use of marine aggregates is localized on metropolitan areas, associated with beach replenishment projects in severely eroded coasts.

Os principais placeres marinhos situam-se nas praias atuais, ou foram formados em decorrência dos eventos de oscilação do nível do mar que caracterizaram o período Quaternário, ora expondo grandes áreas da plataforma continental, ora afogando porções das planícies costeiras. Em razão destes eventos, os depósitos aluviais e coluviais, que contém importantes concentrações de minerais pesados, são afogados e permanecem preservados na plataforma continental, onde são retrabalhados pelas correntes costeiras e ondas, promovendo a re-concentração dos minerais mais densos, como a ilmenita, zircão, cassiterita, ouro e diamantes. As principais atividades de mineração de placeres marinhos concentram-se hoje na plataforma continental da Namíbia e África do Sul, onde se extrai o diamante e no sudeste da Ásia, onde é explotada a cassiterita. Importantes extrações dos minerais ilmenita, zircão, rutilo e monazita, ocorrem na Austrália, Sri Lanka, Índia e também no Brasil, no litoral norte do Rio de Janeiro. Atividades importantes de extração de ouro ocorreram nas praias e plataforma continental do Alaska, encerrando-se na década de 90. A tecnologia envolvida na exploração de recursos minerais marinhos chega a ser altamente sofisticada, como observa-se na Namíbia e África do Sul, onde são empregados volumosos navios, com sondas rotativas especialmente desenvolvidas, robôs e tratores submarinos com possantes bombas de sucção, remotamente controlados, para extração do substrato cascalhoso onde ocorrem os diamantes, em lâminas d'água que atualmente já atingem 200 m de profundidade. O impacto ambiental decorrente das atividades de dragagem para explotação dos placeres marinhos é substancial na área de operação e deve ser constantemente monitorado e controlado por legislação eficaz e por órgãos ambientais e de fiscalização eficientes. Neste trabalho, apresentamos uma revisão dos principais conceitos sobre a gênese dos placeres marinhos, sobre as principais áreas de ocorrência e técnicas exploratórias mundiais e no Brasil e sobre os impactos ambientais decorrentes de sua extração.

Marine placers are located on present beaches or are related to the Quaternary sea level oscillatory events, which exposed large areas of the continental shelf or covered portions of the coastal plains. The transgressive sea level events drowned alluvial and colluvial deposits including important heavy minerals concentrations further reworked by current and wave action. This mechanism promoted the re-concentration of the denser minerals such as ilmenite, zircon, tin, gold and diamonds. The main exploration activities of marine placers are located on Namibian and South African continental shelves, for diamonds, and on the Southeast Asia, for tin. Important extraction of ilmenite, zircon, rutile and monazite sands occurs in Australia, Sri Lanka and India, as well as on the northern Rio de Janeiro State, Brazil. Gold extraction on beaches and on the continental shelf offshore Alaska ceased during the nineties. The technology involved on the exploitation of marine minerals can be highly sophisticated, as observed in Namibia and South Africa, employing massive ships, with specially designed rotation drills, submarine robots and track-mounted vehicles, equipped with powerful suction pumps, remotely controlled. These equipment are used to extract the gravel substrate containing the diamonds in water depths approaching 200 m. The associated environmental impact in dredged areas is substantial and must be constantly monitored and controlled by an efficient legislation and by the local environmental agencies and controlling organisms. This paper presents a review of the current knowledge about the origin of the marine placers, the main world's and Brazilian occurrences and exploration techniques and the principal environmental impacts associated with its exploitation.